Каждому ясно, что национальные кухни отличаются одна от другой. Но далеко не всегда можно легко и внятно определить — чем. Хорошо, если различия налицо: эскимос лакомится строганиной из сырого полярника, а бушмен смакует крылышко жирафа. Одни обедают с вином, другие — с друзьями, одни пользуются палочками, другие — случаем, одни едят за столом, другие задаром.
На самом деле абсолютно все национальные кухни народов мира часто славятся необычными блюдами. Вот и жители Куршской косы в 19 веке были известны как большие оригиналы.
Главная отличительная черта куршей была в особых вкусовых пристрастиях. Они ели ворон.
Для этого они освоили хитрый промысел ловли ворон. Охотники даже получили особое название – краебитеры (нем. Krajebieter, Krähenbeißer ) или «кусатели ворон».
Их так называли из-за того, что охотники в конце охоты быстро и безболезненно умерщвляли отловленных ворон особым укусом в голову. Их так накапливали, потом приносили домой, чтобы приготовить и засолить.
Ворон ловили сетями в районе Росситена (ныне посёлка Рыбачий) на Куршской косе и солили в бочках. Перед употреблением ворон вымачивали (нет, это не шутки и на дворе не 1-е апреля).
Ловля на ручную ворону
Для того, чтобы поймать пернатых, ловкачи-охотники придумали необычный способ: у каждого было несколько ручных птиц, их высаживали вокруг присыпанной песком сетки, предварительно привязав за лапки к колышкам, и высыпали перед ними корм из пшеницы и рыбы.
Стая ворон, пролетающая над местом лова, видела сидящую внизу ворону, приземлялась и начинала кормиться. Когда садилось достаточное количество ворон, ловец дёргал за верёвку сеть и в неё попадали вороны. Ждать не приходилось подолгу, желающих полакомиться находилось немало. Сидел человек в сторонке в шалаше из веток, перед ним - привязанные за колышек вороны, к ним подлетали другие, тех ловили, и опять всё снова. И вскоре охотник уже был с целой сеткой добычи. Порой за день (!) вылавливали до полсотни ворон.
Не то, чтобы вкусно, но по сути вкусно
Солёные вороны считаются истинно кёнигсбергским блюдом. До войны в меню ресторана кёнигсбергского отеля «Континенталь», что находился на Форштедтише Ланггассе, было блюдо, называвшееся «Nehrungstauben» («голубь Куршской косы»), подававшееся с гарниром из риса или кислой капусты. Роль голубя выполняли соленые вороны, и считалось это блюдо большим деликатесом.
Само блюдо появилось на Куршской косе в XVII веке и было пищей бедных рыбаков-куршей в зимний период, когда залив замерзал и прекращалась рыбалка. А поскольку местность была небогата дичью, да и овощи не росли на песке, то осенью начинался промысел ворон. Их ловили рыбацкими сетями и засаливали в бочках как селедку. А ворон было много, поскольку через косу пролегали миграционные пути птиц.
Разрешение для отлова ворон охотники покупали в местном лесничестве, где им выделялся специальный участок для расстановки сетей. Многие получали свои места лова по наследству. Говорят, что опытным ловцам удавалось поймать 150-200 птиц в день.
Вообще ворон солили и даже коптили не только курши, но и другие народы, настоящее же признание «голуби косы» получили только в конце XIX века, когда была построена железная дорога Кёнигсберг – Кранц, что дало возможность жителям косы продавать ворон на кёнигсбергских рынках. Считается, что солёных ворон даже экспортировали за рубеж, а в ресторанах Кёнигсберга их можно было поесть еще в конце 1944 года.
После войны вороний промысел был прочно забыт, рассказывают о нем только в музее орнитологической станции на Куршской косе.
Как шутят историки, возрождению вороньего промысла мешает только одно обстоятельство – некому правильно кусать ворон. А это главная операция при их заготовке...
